베니스 수상으로 다시 주목받는 이창동 감독의 <가능한 사랑>…영국 매체 잇단 호평

- 노동과 계급, 욕망과 관계를 섬세하게 그린 신작…10월 23일 영국 개봉 앞두고 현지 영화계 관심 이어져 -

이창동 감독의 신작 <가능한 사랑(Possible Love)>이 최근 제83회 베니스국제영화제에서 은사자상 심사위원대상을 수상하며 세계 영화계의 주목을 받고 있다. 오랜만에 선보이는 이창동 감독의 신작이라는 점에 더해, 노동과 계급의 격차, 인간관계 속 욕망과 착취를 복합적으로 다룬 작품이라는 평가가 이어지면서 영국 현지 영화 매체들도 잇따라 리뷰와 관련 기사를 내놓고 있다.

특히 영국을 대표하는 일간지 ≪가디언≫은 영화제 기간 <가능한 사랑>에 대한 상세한 리뷰를 게재한 데 이어, 베니스국제영화제 주요 수상작을 정리한 후속 기사에서도 작품을 다시 언급했다. 영국국립영화원(BFI)을 비롯해 ≪스크린 데일리(Screen Daily)≫, ≪유케이 필름 리뷰(UK Film Review)≫ 등 영국 영화 전문 매체들도 작품에 주목했다.

현지 매체들에 따르면 <가능한 사랑>은 이창동 감독이 2018년 <버닝> 이후 8년 만에 선보이는 장편영화다. 문학적 서사와 인물의 내면을 깊이 있게 탐구해 온 이창동 감독의 작품답게, 이번 영화 역시 하나의 사건을 빠르게 풀어가는 방식보다는 인물들의 과거와 현재, 서로 다른 사회적 배경이 교차하면서 관계의 의미가 조금씩 드러나는 구조를 갖고 있다. 

< 최근 베니스국제영화제 수상으로 이창동 감독의 ‘가능한 사랑’이 영국에서 주목을 받고 있다 - 출처: '유케이 필름 리뷰' 웹사이트 >

영화의 중심에는 서로 다른 환경에서 살아가는 두 부부가 있다. 배우 전도연이 연기한 미옥과 배우 설경구가 맡은 호석은 어린 아들을 키우는 노동계층 부부다. 호석은 자신이 일하던 공장에서 대규모 구조조정을 겪은 뒤 일자리를 잃고 깊은 좌절에 빠져 있다. 경제적 어려움뿐 아니라 실직 이후 달라진 자신의 삶과 사회적 위치를 받아들이지 못하면서 가족과의 관계에서도 점차 멀어져 간다.

그러다 두 사람의 삶에 다큐멘터리 감독 예지가 등장하면서 이야기는 새로운 방향으로 흘러간다. 배우 조여정이 연기한 예지는 노동자들의 현실을 다루는 다큐멘터리를 만들기 위해 해고 노동자들을 취재하고 있다. 부유한 사업가 남편 상우와 결혼한 예지는 경제적으로는 호석과 미옥보다 훨씬 안정된 삶을 살고 있지만, 노동 현실을 다루는 영화를 만들기 위해 공공 지원금을 신청하는 등 자신의 작품을 독립적으로 완성하려 한다.

예지는 호석과 미옥의 이야기가 자신의 다큐멘터리에서 중요한 소재가 될 수 있다고 판단한다. 특히 쉽게 마음을 열지 않는 호석 대신 미옥에게 가까이 다가가면서 두 부부의 관계는 단순한 취재 대상과 제작자의 관계를 넘어선다. 함께 식사를 하고 술을 마시며 여행을 떠나는 과정에서 두 가족은 점차 친구가 되지만 관계가 가까워질수록 두 부부 사이의 경제적, 사회적 차이 역시 선명하게 드러난다.

영국 영화 전문 매체들의 리뷰에서도 이러한 모호한 관계가 작품의 핵심으로 반복해서 언급됐다.

≪가디언≫의 영화 평론가 피터 브래드쇼는 <가능한 사랑>에 별점 5점 만점에 4점을 부여하며 작품을 “정교하게 조율된” 영화로 평가했다. 그는 영화가 노동계층 부부와 이들을 다큐멘터리의 소재로 삼으려는 부유한 예술가 부부의 이야기를 통해 착취와 우정 사이의 미묘한 관계를 그려낸다고 분석했다. 브래드쇼는 특히 영화가 부유한 부부의 행동을 단순한 풍자로 규정하거나 선악의 구도로 몰아가지 않는다는 점에 주목했다. 오히려 두 부부 사이에서 발생하는 불편함과 긴장을 서서히 드러내면서 관객이 각 인물의 행동과 의도를 스스로 판단하도록 했다는 것이다.

≪가디언≫은 베니스국제영화제 수상작을 다룬 후속 기사에서도 작품을 다시 언급했다. 이 기사에서 영화는 노동조합 활동과 공장 파업의 좌절로 상처받은 노동계층 가족이 부유하고 예술적인 부부와 관계를 맺게 되는 이야기로 소개됐다. 매체는 이창동 감독이 이러한 소재를 보다 직접적인 풍자극으로 만들기보다 오히려 느리고 비결정적인 방식으로 인물들의 관계를 따라간다고 평가했다.

영국국립영화원(BFI) 역시 작품의 사회적 배경에 주목했다. 영화 평론가 조너선 롬니는 <가능한 사랑>을 노동 문제와 경제적 격차를 다룬 작품으로 설명하면서, 이창동 감독 특유의 점진적인 인물 묘사와 심리적 통찰이 영화의 중요한 특징이라고 분석했다. 특히 영화 속 실직 노동자들이 지역사회에서 ‘죽은 자들’로 불리고 여전히 일자리를 가진 사람들은 ‘살아 있는 자들’로 불리는 설정은 실업이 단순히 소득을 잃는 문제를 넘어 한 사람의 정체성과 사회적 관계까지 흔들 수 있음을 상징적으로 보여준다고 봤다. 

특히, 영국국립영화원은 영화가 한국 사회의 노동 현실을 다루면서도 최근 한국 영화에서 반복적으로 등장한 경제적 불평등이라는 주제와 맞닿아 있다고 분석했다. 영국국립영화원에 따르면, 이 작품은 봉준호 감독의 <기생충>이나 박찬욱 감독의 <어쩔 수 없다>와 비교할 수 있는 소재를 갖고 있지만, 이창동 감독이 이를 보다 절제되고 차분한 방식으로 바라본다고 평가했다.

< 영화 ‘가능한 사랑’은 오는 10월 23일 영국에서 극장 개봉이 예정돼 있다 - 출처: '가디언' 웹사이트 >

영국 영화 전문지 ≪스크린 데일리≫ 역시 <가능한 사랑>을 계급과 욕망, 착취를 탐구하는 작품으로 평가했다. 특히 예지가 호석과 미옥의 이야기를 영화로 만드는 과정에서 카메라가 이들의 사생활 깊숙이 들어가는 모습을 통해, 다른 사람의 고통을 예술적 소재로 활용하는 행위 자체에 대한 질문을 던진다고 분석했다. 매체는 약 3시간에 이르는 영화가 관객의 예상과 달리 이야기를 전개하면서 네 명의 주요 인물에 대한 판단을 계속해서 뒤흔든다고 평가했다. 

또다른 매체 ≪유케이 필름 리뷰≫도 영화 속 계급적 거리를 주목했다. 영화 평론가 잭 살바도리는 <가능한 사랑>이 <기생충>이나 <어쩔 수 없다>와 같은 작품과 마찬가지로 계급 문제를 다루지만, 보다 조용하고 성숙한 방식으로 사람들 사이의 거리를 바라본다고 평가했다.

이처럼 영국 현지 매체들의 리뷰는 작품을 단순히 한국의 사회문제를 다룬 영화로 소개하는 데 그치지 않았다. 노동과 계급이라는 사회적 주제에서 출발해 사랑과 우정, 질투와 욕망, 창작과 착취 사이의 경계를 질문하는 작품으로 해석하며 영화가 가진 다층적인 의미를 짚었다.

무엇보다 이번 작품은 이창동 감독의 국제적 위상을 다시 확인하는 계기가 되고 있다. 이창동 감독은 <초록물고기>, <박하사탕>, <오아시스>, <밀양>, <시>와 <버닝> 등을 통해 한국 사회의 현실과 개인의 내면을 긴밀하게 연결해온 감독으로 평가받아 왔다. 특히 그의 작품 <버닝>은 칸영화제 경쟁 부문에 진출하며 국제 영화계에서 큰 주목을 받은 바 있다.

영화 <가능한 사랑>은 영국에서 오는 10월 23일 극장 개봉이 예정돼 있다. 그동안 영국 현지에서 한국 영화에 대한 관심이 꾸준히 이어져 온 만큼, 이번 작품의 개봉에도 기대가 모이고 있다.

사진출처 및 참고자료

- ≪가디언(The Guardian)≫ (2026. 09. 06). Possible Love review – a tale of two couples is finely judged study of exploitation and friendship,  

https://www.theguardian.com/film/2026/sep/06/possible-love-review-a-tale-of-two-couples-is-finely-judged-study-of-exploitation-and-friendship

- ≪가디언(The Guardian)≫ (2026. 09. 12). Bold and bravura choices as Venice celebrates A Woman Unknown, Possible Love and NAZA,  

https://www.theguardian.com/film/2026/sep/12/bold-bravura-choices-venice-film-festival-woman-unknown-possible-love-naza

- ≪영국국립영화원(BFI)≫ (2026. 09. 08). Possible Love: Lee Chang-Dong’s sober exploration of economic disparity is filled with quiet revelations,  

https://www.bfi.org.uk/sight-and-sound/reviews/possible-love-lee-chang-dongs-sober-exploration-economic-disparity-filled-with-quiet-revelations

- ≪스크린 데일리(Screen Daily)≫ (2026. 09. 06). ‘Possible Love’ review: Lee Chang-dong explores class, desire and exploitation in powerful Venice competition return, 

https://www.screendaily.com/reviews/possible-love-review-lee-chang-dong-explores-class-desire-and-exploitation-in-powerful-venice-competition-return/5219812.article

- ≪유케이 필름 리뷰(UK Film Review)≫ (2026. 09. 10). Possible Love Film Review, 

https://www.ukfilmreview.co.uk/reviews/possible-love