2025년 들어 처음으로 필리핀을 찾은 한국 스타는 13인조 다국적 보이그룹 세븐틴이다. 세븐틴은 1월 18일과 19일 이틀에 걸쳐 필리핀 스포츠 스타디움(Philippine Sports Stadium)에서 콘서트를 펼쳤다. 이번 콘서트에는 군 복무 중인 정한과 중국 활동 중인 준을 제외한 세븐틴 11명이 참여했다. 필리핀 스포츠 스타디움에 울려 퍼지는 강렬한 음악과 함께 생생한 붉은빛이 무대를 감싸는 사이로 원우, 버논 그리고 호시가 등장했다. 세븐틴 원우가 노래를 부르기 시작하자 관객들은 일제히 귀청이 터질 듯한 비명을 지르기 시작했다. 18일 콘서트에서 호시는 통역사를 통해 "올 때마다 필리핀 캐럿(CARAT) 반응이 정말 뜨겁다."라고 밝혔다. 정한과 준이 참여하지 못했지만 이전 콘서트에서 무릎 수술로 불참했던 리더 에스쿱스가 이번 콘서트에 참여할 수 있었다. 팬들은 에스쿱스 복귀에 매우 기뻐하며 그가 공연 중 화면에 등장할 때마다 환호성을 질렀다.

세븐틴은 밴드와 함께 20곡 이상을 열창했으며 그중에는 2024년에 내놓은 <MAESTRO>도 있었다. 해당 곡에서 우지는 피아노를, 호시는 지휘봉을 들고 춤을 추면서 팬들로부터 박수갈채를 받았다. 약 3시간에 걸친 공연 동안 필리핀 캐럿은 열정적으로 노래하며 공연을 즐겼고, 세븐틴 역시 팬들 기대에 부응하는 무대를 선보였다. 공연이 끝날 무렵에 멤버들은 필리핀 팬들이 보여준 압도적인 열정에 감동받아 진심으로 감사를 표했다. 도겸은 "공연 중에 필리핀 캐럿의 에너지는 정말 열정적이었다. 그래서 저희도 오늘 밤 공연을 할 때 매우 신이 났다."라고 말했다. 우지는 "필리핀에 대한 좋은 기억이 많다. 팬들이 주는 거대하고 열정적인 에너지가 정말 감동적이다."라고 밝혔다. 원우는 "좋은 기운을 많이 받았다. 좋은 음악을 드리기 위해 최선을 다하겠다."고 팬들에게 전했다. 에스쿱스는 "10년이 지난 지금, 우리가 이렇게 큰 스타디움을 채울 수 있는 아티스트, 가수라는 것이 매우 행복하다."라는 소감을 밝혔다.

< 캐럿 스테이션 설치에 아쉬움을 표하는 팬들 - 출처: 'Cosmopolitan Philippines' >

이번 공연 전에 마닐라에는 '캐럿 스테이션(CARAT Station)'이 마련됐다. '캐럿 스테이션'은 세븐틴과 팬인 캐럿을 위해 특별히 제작된 설치물이다. 필리핀 캐럿은 서울, 뉴욕, 도쿄에 이어 마닐라 내 '캐럿 스테이션' 설치에 기쁨을 감추지 않았다. 하지만 마닐라에 등장한 '캐럿 스테이션'은 1월 17일부터 3일 동안 오전 10시 30분부터 오후 10시까지만 운영됐다. 많은 세븐틴 팬들이 현장을 찾았고 일부 팬들은 "3일이 너무 짧다."는 의견을 제시하기도 했다. 팬들은 소셜미디어를 통해 "'캐럿 스테이션' 운영이 콘서트와 다른 날에 진행되거나 연장되기를 바란다."고 밝혔다. 한 캐럿은 X를 통해 "1월 18일과 19일은 콘서트 날입니다. 콘서트 장소가 매우 멀고 교통이 혼잡할 것이며 방문할 시간이 제한적입니다. 가능하다면 날짜를 연장해 주셔서 더 많은 캐럿이 이 이벤트를 경험할 수 있게 해 주세요."라고 적었다. 또 다른 팬은 "1월 18일과 19일이 콘서트 날이니 날짜를 변경하거나 연장해 주시길 고려해 주세요."라고 했다. 하지만 아쉽게도 '캐럿 스테이션'은 예정된 일정대로 진행됐다. 팬들이 희망했던 것처럼 콘서트 앞뒤로 기간을 늘려 운영했으며 좋았을 것으로 생각된다.

한편 모델과 배우 활동을 겸하고 있는 황인엽이 2022년 9월 팬미팅 이후 2년 4개월 만에 팬미팅을 위해 필리핀을 찾았다. 황인엽은 2025년 1월 25일에 뉴 프론티어 시어터(New Frontier Theater)에서 필리핀 팬들과 즐거운 시간을 보냈다. 황인엽은 BTS 뷔의 <Slow Dancing>을 비롯해 다양한 노래를 팬들에게 선사했다. 팬들은 황인엽이 드라마 <여신강림>에 삽입된 <오늘부터 시작인걸>을 열창하자 비명을 지르며 행복함을 표현했다. 황인엽은 팬미팅을 통해 다양한 게임을 즐기고 함께 사진 촬영을 하는 등 팬들과 소통하기 위해 노력했다. 필리핀 다바오에서 공부했던 황인엽은 좋아하는 필리핀 음식들에 대해 팬들과 대화를 나누고 다바오에 다시 가고 싶다는 소망도 피력했다.

< 공연 취소의 아쉬움을 달래는 엔플라잉 팬들 - 출처: 엔플라잉 팬 페이스북 계정(@nflyingfanbase) >

한편 26일에 열릴 예정이었던 록 밴드 엔플라잉(N.Flying) 공연이 취소됐다. 엔플라잉은 이승협, 차훈, 김재현, 유희승, 서동성으로 구성된 5인조 밴드로 2013년 일본에서 데뷔했고 현재 FNC 엔터테인먼트 소속이다. 지난 1월 15일에 공연 취소를 알리는 공지가 올라왔으나 엔플라잉 팬들은 자체적으로 모임을 진행하면서 아쉬움을 달랬다.

사진출처 및 참고자료

- 《Cosmopolitan Philippines》 (2025. 1. 10). SEVENTEEN's Carat Station Is Opening In Manila For The First Time, https://www.cosmo.ph/kloka/kpop/seventeen-carat-station-manila-a5322-20250110?ref=feed_1

- 《ABS-CBN News》 (2025. 1. 19). SEVENTEEN lights up PH stadium with ‘Right Here’ concert, https://www.abs-cbn.com/entertainment/showbiz/music/2025/1/19/seventeen-lights-up-ph-stadium-with-right-here-concert-1627

- 《Manila Bullentin》 (2025. 1. 20). Seventeen draws massive crowd at ‘Right Here’ world tour in PH, https://mb.com.ph/2025/1/20/seventeen-draws-massive-crowd-at-right-here-world-tour-in-ph

- 《ABS-CBN News》 (2025. 1. 26). Hwang In-youp charms fans in ‘2nd home’ PH, https://www.abs-cbn.com/entertainment/showbiz/celebrities/2025/1/25/hwang-in-youp-charms-fans-in-2nd-home-ph-0020

- 《Cosmopolitan Philippines》 (2025. 1. 31). The Best Moments From Hwang In Yeop’s 2025 Manila Fan Meeting, https://www.cosmo.ph/entertainment/hwang-in-yeop-2025-manila-fan-meeting-best-moments-a5204-20250131?s=ui4jkiavll0fcq7pp88guo962v

- 엔플라잉 팬 페이스북 계정(@nflyingfanbase), https://www.facebook.com/nflyingfanbase