이번 파리올림픽에서 한국 국가대표 선수들이 최선을 다해 경기에 임하고 있을 때 이들을 응원하기 위해 나선 든든한 지원군이 주목을 받고 있다. 그 주인공은 바로 글로벌 스타 BTS 진과 샤이니 민호였다. 먼저 BTS 진은 파리올림픽의 영광스러운 성화봉송 주자로 선발돼 세계 무대에서 한국의 위엄을 세워 주었다. 또한 '올림픽 프렌즈' 자격으로 파리올림픽에 참석한 샤이니 민호는 한국 국가대표 선수들의 경기를 차례로 응원하며 한국을 빛냈다. 일본에서도 큰 인기를 누리고 있는 이들의 행보는 많은 현지 언론에서 이슈로 떠올랐다.

먼저 7월 16일 《Yahoo!ニュース(야후뉴스)》는 "BTS, 파리에서 성화봉송 참여 '성스러운 모습'에 전 세계 열광‼ 신선한 외모, 품위 있어 매우 멋지다"라는 제목으로 보도했다. 그러면서 현장 사진을 통해 이번 파리올림픽 성화봉송에 나선 BTS 진을 보기 위해 모여든 시민들 사이에 자리한 팬들의 모습을 전했다.

< 성화봉송 주자 BTS 진을 응원하는 팬들의 모습 - 출처: 'Yahoo!ニュース' >

7월 26일 개막한 파리올림픽의 성화봉송은 5월 8일부터 시작됐으며 7월 14일에는 한국의 인기 그룹 BTS의 멤버 진이 성화봉송 주자로 나서 화제에 올랐다. 진은 왼손에 성화를 들고 있는 사진을 BTS 공식 X 계정에 공유하며 "성화만큼이나 따뜻하고 눈부셨던 진"이라고 적었다. 이에 대한 일본의 반응은 특히 뜨거웠는데 해당 사진을 확인한 현지 팬들은 "진의 태도가 너무 좋다.", "슈퍼스타", "(올림픽)에서 만나서 기쁘다.", "신선하다.", "너무 잘생겼다.", "조금 떨린다.", "언젠가 일본에서 이런 세계적인 스타가 나왔으면 좋겠다." 등의 긍정적인 반응을 보였다. 한편 《Billboard JAPAN(빌보드 재팬)》은 인터뷰 기사를 통해 성화봉송을 한 BTS 진의 소감을 "이렇게 뜻깊은 순간에 함께할 수 있어 영광"이라고 전했다.

< 파리올림픽 성화봉송 주자로 등장한 BTS 진 - 출처: 'Billboard JAPAN' >

또한 '올림픽 프렌즈' 자격으로 파리올림픽에 등장한 샤이니 민호에 대한 일본 내 큰 관심이 현지 언론 보도를 통해 나타났다. 《Yahoo!ニュース》는 "샤이니 민호 '올림픽 프렌즈'로 파리올림픽에 간다"는 제목의 기사로 관련 내용을 전했다. "샤이니 민호는 7월 26일(현지시간) 개막하는 제33회 파리올림픽에 IOC '올림픽 프렌즈'로 참석해 다양한 경기를 관람하며 뜨거운 현장 열기를 수많은 관중과 함께 느끼는 것은 물론, 대한민국 선수단의 승리를 향한 응원의 마음을 아낌없이 보낼 예정이다. 민호가 전 세계 최초로 위촉된 '올림픽 프렌즈'는 선수가 아닌 유명 인사가 올림픽의 가치를 전파할 수 있도록 IOC가 신설한 프로그램이다." 샤이니 민호는 배우 이동욱과 함께 첫 번째 '올림픽 프렌즈'로 선정돼 '2024 강원 동계청소년올림픽대회'에 참석한 바 있다.

< '올림픽 프렌즈'로 파리올림픽을 찾은 민호 - 출처: 민호 인스타그램 계정(@choiminho_1209) >

또한 민호의 아버지인 최윤겸 전 국가대표 축구 선수에 대한 인터뷰도 관심을 모으고 있다. 《livedoor ニュース(라이브도어 뉴스)》는 "샤이니 민호, '올림픽 프렌즈'로 선정돼 기뻐, 아버지가 올림픽 선수 출신"이라는 제목의 기사로 관련 내용을 소개했다. '올림픽 프렌즈'로 파리로 향하는 민호의 소감에 대해 "정말 꿈이 이뤄진 것", "한국 선수들을 포함해 제가 좋아하는 종목을 응원하고 즐길 수 있어 꿈이 이뤄진 것 같아 기쁘다.", "아버지가 1988년 서울올림픽에 출전하셨는데, 저는 그것을 보기만 했지만 이렇게 참여하게 돼 매우 감동적입니다."라고 전했다. 일본 언론의 이 같은 관심은 지난 2월 도쿄돔에서 열린 샤이니 콘서트와 지난 5월 18일, 19일 일본 퍼시피코 요코하마 국립대홀에서 열렸던 민호의 단독 팬 콘서트를 통해 한층 가속화되고 있다. 2024년 상반기 활발했던 샤이니의 행보가 파리올림픽에서 민호의 활약과 연결되며 더 큰 관심을 모으게 된 것이다.

< 일본에서 열린 샤이니 민호의 단독 팬 콘서트 - 출처: 'Billboard JAPAN' >

당시 민호가 일본에서 단독 팬 콘서트를 개최한 것은 2023년 3월 이후 1년 2개월 만으로, 이와 관련해 "일본 내 3, 4번째 무대로 퍼시피코 요코하마를 다시 찾을 수 있어 감사한 마음이다. 같은 장소에서 팬들을 만날 수 있어 정말 기쁘다."는 민호의 소감을 전한 《Billboard JAPAN》의 보도를 찾아볼 수 있다. 이처럼 파리올림픽 무대를 통해 주목받은 BTS 진, 샤이니 민호의 행보로 볼 때 앞으로도 일본 언론은 글로벌 케이팝 스타에 대한 지속적인 관심을 보일 것으로 전망된다.

사진출처 및 참고자료

- 《Yahoo!ニュース》 (2024. 7. 16). BTS・ジンがパリで聖火リレーに参加… “神々しい姿”に全世界熱狂‼「爽やか」「品があってすごく素敵」【パリ五輪】, https://news.yahoo.co.jp/articles/e59e76c99433a97803025f00f9f68bc8fef449b8/images/000

- 《Yahoo!ニュース》 (2024. 7. 15). ［韓流］BTSジンパリで五輪聖火リレーに＝数千人のファンが声援, https://news.yahoo.co.jp/articles/c805e0af4ba7726f157002622710899c268a8079

- 《Billboard JAPAN》 (2024. 7. 16). BTSのJIN、【2024年パリ五輪】聖火リレーの応援に来たファンに“本当に感謝している”と述べる, https://www.billboard-japan.com/d_news/detail/139639/2

- 《Yahoo!ニュース》 (2024. 7. 24). ［韓流］SHINeeミンホ「オリンピックフレンズ」としてパリ五輪観戦へ, https://news.yahoo.co.jp/articles/29c0a1de7328c9be6dff072ae6e7bead402345d4

- 《livedoor ニュース》 (2024. 8. 23). SHINee ミンホ「オリンピックフレンズ」抜擢に歓喜“父が元五輪選手”, https://news.livedoor.com/SHINee%2B%E3%83%9F%E3%83%B3%E3%83%9B%E3%80%8C%E3%82%AA%E3%83%AA%E3%83%B3%E3%83%94%E3%83%83%E3%82%AF%E3%83%95%E3%83%AC%E3%83%B3%E3%82%BA%E3%80%8D%E6%8A%9C%E6%93%A2%E3%81%AB%E6%AD%93%E5%96%9C%E2%80%9C%E7%88%B6%E3%81%8C%E5%85%83%E4%BA%94%E8%BC%AA%E9%81%B8%E6%89%8B%E2%80%9D/article/detail/27040152/

- 《Billboard JAPAN》 (2024. 5. 20). ミンホ（SHINee）、日本で初のファンコンサート開催「皆さんが僕の希望です！」, https://www.billboard-japan.com/d_news/detail/137788/2

- 민호 인스타그램 계정(@choiminho_1209), https://www.instagram.com/choiminho_1209/