2011년은 2010년 보다 한류 드라마를 접할 기회가 한층 더 많았던 한해였다. 특히 배우 장근석은 2011년 연초부터 새롭게 한류스타로 떠올라 그의 인기는 고공행진을 거듭하고 있다. 2010년부터 방송을 시작한 후지TV의 '韓流α(한류알파)'나 TBS의 '한류Select'의 인기는 안정적으로 정착한 듯 보인다. 이 둘은 한국 드라마를 방송하는 프로그램이다.

'韓流α(한류알파)'에서는 1, 2월에 걸쳐 장근석 특집과 함께 주연작 <미남이시네요>, <베토벤 바이러스> 등을 집중적으로 방영하며 화제가 되었다.

3월 11일에 발생한 동일본 대지진의 영향으로 한동안 드라마나 버라이어티는 방송되지 않고 보도 프로그램 중심으로 방송되었다. 한국 드라마도 심야 방송을 제외하고 평상시의 방송을 회복하기까지 약 2주가 걸렸다. 이에 따라 많은 한국 스타의 방일 이벤트가 중지되고, 예정되었던 장근석의 일본 데뷔도 연기되었다. 그러나 4월 27일에 일본에서 데뷔 CD 판매가 결정되면서 이 시기에 맞추어 드라마 <미남이시네요>와 <매리는 외박 중>이 방송되었다. 장근석은 오리콘 위클리 차트에서 1위를 기록하고 동시에 드라마에서도 주목을 받게 되었다. 또한 드라마 <미남이시네요>의 스토리는 큰 인기를 얻어 2011년 7월에는 일본에서도 리메이크 되었다.

한편 가열되는 한류 프로그램의 인기에 반해, 8월에는 반한류의 움직임도 보였다. 평일 오후 2시에 연달아 한국 드라마 두 작품을 방송하던 후지TV의 '韓流α(한류알파)'는 인기가 정착된 것처럼 보였으나, 8월 하순, 작품이 바뀌던 시기에는 일시적으로 방송 시간이 축소되기도 하였다. 그러나 9월부터는 다시 두 작품이 연달아 방송되고 이후의 편성은 원래대로 돌아갔다. 반한류 소동도 잠잠해진 듯한 모습을 보이고 있다. 일본에서 제작된 드라마에 한국 스타가 기용되는 작품도 볼 수 있게 되었다. 가수 카라 주연의 30분 드라마 <URAKARA>（도쿄TV 1월~4월), 김태희 주연의 <나와 스타의 99일>(후지TV 10월~12월) 등 대표적이다. <나와 스타의 99일>의 제 1회 시청률은 10.2％로 그다지 좋지 않았으나, 로맨틱 코미디 느낌의 밝은 내용이라서 여성과 젊은 층을 중심으로 인기를 얻었다.

2011에도 흥행면에서 볼 때 한국 영화에 대한 좋은 뉴스는 거의 없었지만, 예년처럼 수준 높은 몇몇 작품에 대해서는 많은 이목이 집중되었다. 1월 하순 국내에서 권위 있는 영화상 <키네마 순보 베스트 10, 2010>에서 <똥파리>가 외국 영화 베스트10 중 1위가 되고, <여행자>가 8위에 들어갔다. <똥파리>는 제 65회 매일영화 콩쿨에서 작품 부문 외국영화 베스트11에 선정되었다. 이 두 작품은 둘 다 소규모 개봉임에도 불구하고 일본 내의 영화팬들이나 전문가들로부터 높은 평가를 받았다. 5월에는 '진! 한국 영화제'가 개최되었다. 재작년부터 시작된 이 영화제는 한국의 가정문제나 사회문제 등을 테마로 한 영화상영회로 2011년에도 도쿄의 미니시어터 K's Cinema에서 <반두비>, <작은 연못>, <파주>등 6작품이 상영되었다. 6월에는 '한국 뉴웨이브 재발견'이라는 제목으로 1980년에 공개된 안성기 주연의 <바람 불어 좋은 날>, <고래사냥>이 재상영 되었다.

흥행작으로는 아이돌 그룹 '빅뱅'의 멤버인 '탑'과 '권상우' 주연의 <포화 속으로>, 원빈 주연의 <아저씨> 2편이 일반 관객들의 호응을 얻었다. 두 편 모두 주말 흥행 성적 랭킹 베스트10에는 들지 못했으나, 영화 정보 사이트 'Pia 영화생활'이 실시하는 관객만족도 조사에서 개봉 첫 주 1위로 선정되었다. 10월에는 한국문화원이 주최하는 <코리안 시네마 위크 2011>가 개최되었다. 한국의 여성 감독에 초점을 맞춘 영화제는 여성 감독들에 의해 제작된 단편/장편 및 다양한 장르의 영화들로 선정하여 일본 극장에서 미 공개된 최신작 열편을 상영했다.

11월 12일부터는 일본에서는 처음으로 한국 3D영화가 공개되었다. 3D영화 <7광구>는 전국에서 개봉되었으나 흥행이 부진하여 대다수의 극장이 상영 2주 안에 막을 내린 듯하다. 11월 19일에는 '도쿄 FILMEX'가 개막되었다. 오프닝 작품인 <아리랑>의 상영 후 Ｑ＆Ａ시간에는 ３년 간 침묵을 지켜온 김기덕 감독이 무대에 올랐다. 열성적인 팬들로부터 많은 질문이 쏟아져 그동안 기다려온 팬들의 기대가 얼마나 큰지를 엿볼 수 있었다.

작년부터 일본 내 K-Pop의 인기는 사회 현상으로 대두될 만큼 큰 속도로 성장하고 있다. 2011년 일본 데뷔를 위해 준비해 온 그룹도 많았으나, 3월 11일 동일본 대지진으로 인해 어쩔 수 없이 발매를 연기하거나 홍보 활동을 변경하거나 중단하게 되었다. 그러나 그와 같은 상황 속에서도 앨범 판매는 성적은 좋았고, 지진 직후인 3월 16일에 발매한 가수 비스트의 일본 데뷔 싱글 'SHOCK'는 오리콘 데일리 싱글차트 2위를 기록했다. 또한 장근석은 3월 27일에 예정되었던 CD발매 기념 쇼케이스 라이브 공연을 지진의 영향으로 중지하고 앨범 발매 또한 3월 23일에서 4월 27일로 연기했다. 그럼에도 불구하고 데뷔 싱글 'Let Me Cry'는 해외 솔로 아티스트로는 처음으로 데뷔 싱글 첫 1위라는 쾌거를 올렸다.

일본 대지진의 영향으로 한때는 거의 모든 이벤트가 중단 되었으나. 5월경부터는 재해 복구를 위한 자선을 목적으로 K-Pop 아티스트들의 합동 이벤트가 다수 개최되었다. 이러한 이벤트를 통해 많은 일본인들로부터 지지를 받게 되었고, 이벤트 개최 장소도 아레나, 돔, 스타디움 등과 같이 많은 팬을 수용할 수 있는 시설에서 개최되는 일도 잦아졌다. 또한 개최 후에는 CS,BS국 등에서 라이브 상황을 방영해 주는 일이 많아져 현장에 가지 못한 팬들도 라이브 공연 영상을 볼 수 있게 되었다.

2011년 일본 내 K-Pop의 인기는 급속히 성장했다. 지금까지 직장 여성이나 주부들 중심이었던 한류 붐을 통해 지지층도 단숨에 저연령화 되었고, 중고생 팬들이나 남성팬들도 나타났다. 따라서 정보 전달이 굉장히 빨라지고 K-Pop 관련 방송 환경도 개선되면서 한국의 인기차트나 활동 모습을 일본에서도 리얼 타임으로 입수할 수 있게 되었다. 또한 SNS에 의한 교류도 활발해지면서, 커뮤니티나 트위터 등에서 팬들의 정보교환도 활발해지고 있다.

이런 팬들은 새로운 정보에는 강한 관심을 보이지만, 과거의 정보에는 취약하다는 특성이 있다. 한국에서 절대적인 인기를 자랑하고 상당한 실적까지 남긴 아티스트라 하더라도 최근 들어 눈에 띄는 스타가 아니면 그다지 알려지지 않은 경우가 많다. 따라서 일본에서는 막 데뷔한 신인이 오히려 지명도나 인기가 높은 현상이 자주 보인다. 일본에서 인기가 높은 사람은 현재 한국의 인기 음악프로나 버라이어티 쇼프로에 출연하는 등 미디어 노출이 잦거나 차트에 이름이 자주 등장하는 아티스트가 대다수를 차지한다.

또한 일본의 미디어들도 신인 아티스트를 앞다투어 소개하고 있다. 예를 들어 가수 '인피니티'는 데뷔한 지 1년 남짓인데 한국의 음악 프로에서 1위를 기록했을 뿐만 아니라, 이미 도쿄돔이나 치바 포트파크, 가고시마 등에서 대규모 K-Pop 합동 이벤트 출연 경험이 있다. 4월에 예정되어 있던 라이브 쇼케이스는 지진 때문에 연기되었으나, 7월에 도쿄, 오사카에서 대체 공연을 하고, 9월에는 요코하마, 오사카에서 단독 공연을 가졌다. 또한 11월에는 일본 데뷔도 치르며 현재 인기가 급상승 중이다. 11월 19일 발매된 데뷔 싱글 'BTD'일본어 버전은 오리콘 데일리차트에서 첫 등장만에 2위를 기록했다.

K-Pop은 지금까지 직장 여성이나 주부 중심이었던 팬층에서 연령의 폭을 넓힘으로써 크게 인기를 끌고 있으나, 앞으로 얼마나 많은 남성팬들을 개척할 수 있느냐가 관건이 될 것으로 보인다. 현재 소녀시대나 카라 등 걸그룹의 앨범 판매수가 비약적으로 늘고 있다. 소녀시대의 앨범「GIRLS' GENERATION」은 11월 21일 기준으로 한 판매량이 2011년도 앨범 판매순위에서 5위를 차지하고 있으며, 63만 장을 판매 기록을 세우고 있다. 같은 집계 차트를 보면 일본 음악계에서 절대적인 인기와 CD 판매수를 자랑하는 'AKB48'의 앨범 '여기에 있던 것(ここにいたこと)'이 1위로 82.0만 장, 남성 아이돌 아라시의 'Beautiful World' 80.3만 장, 폭넓은 층에 인기 있는 댄스＆보컬 유니트 EXILE '소원의 탑(願いの塔)' 이 3위로 73.7 만 장, 세계적인 인기 아티스트인 Lady Gaga의 'BORN THIS WAY'가 4위로 64.5만 장, 일본의 K-Pop 인기를 견인해 왔으며 절대적 인기를 자랑하는 동방신기의 앨범 'TONE'은 19위로 28.6만 장이었다. 또한 카라의 '걸즈토크'(2010년 11월 24일 발매)는 동 집계에서 20위로 27.4만 장인데, 작년과 합치면 앨범의 판매 수는 44.0만 장이 된다.

싱글 판매 수에서는 상위 5위까지 AKB관련이 15팀, 일본계가 16팀을 차지하는 가운데, K-Pop에서도 6팀이 올랐다. 2011년 한국가수들의 주요 CD 판매량은 다음과 같다.

11월 19일에 발매된 일본 레코드 대상에서 동방신기의 'Why？(Keep Your Head Down)', 카라의 'GO, GO 썸머'가 우수 작품상을, 2NE1이 신인상을 수상했다. 이 날 발표된 우수 작품상 10작품에서 일본 레코드 대상, 신인상을 수상한 4팀 가운데에서 최우수 신인상이 12월 30일에 결정된다. 레코드대상은 일본 작곡가협회가 주관하고 연말에 생방송으로 수상식이 열린다. 또한 현재 출연 아티스트가 아직 발표되지 않은 매년의 행사 '홍백가합전(紅白歌合?)'에 올해는 K-Pop아티스트의 출연이 있을지 기대된다.

한국의 애니메이션은 상업적 수준으로 보았을 때는 아직 성공하지 못하고 있으나 독립 애니메이션이나 영화제에서 단편, 중편 상영이 이어지고 있어 일본에서도 점차 관람의 기회가 늘어나고 있다. 한국 독립 애니메이션 페스티벌은 올해 4회 째를 맞이하며 이제 고정적인 팬 층을 마련해 나가고 있다. 10월에는 도쿄 한국문화원에서 한국 애니메이션의 시사회가 열리기도 했다. 일본에서는 아직 드라마나 영화에 비해 한국 애니메이션의 지명도는 높지 않지만 앞으로 많은 성장이 기대되는 분야다.

한국의 캐릭터 상품은 하얀 고양이를 사용한 'JETOY: Chou Chou고양이' 시리즈가 인기다. 2010년부터 일본에서 적극적으로 판매를 시작한 이 시리즈는 일본 제품에 비해 가격이 싸고 귀여운 얼굴 모양으로 인기를 얻어 쉽게 구입할 수 있는 상품이 되었다. 특이한 점은 이 상품은 한국 제품인 것을 모르고 사는 일본인들도 많다는 점이다. JETOY사는 일본에서 고양이 못지않게 인기 있는 강아지 시리즈 캐릭터도 등장시켜 계속해서 시장을 넓힌다는 전략이다.

<Chou Chou 고양이 시리즈, 앞으로 기대가 되는 LaLa dog 시리즈>

NHN 재팬과 한게임이 통합되어서 생긴 네이버 재팬은 2010년 5월에 Livedoor를 자회사화 시킨 이래,포털사이트 Livedoor 검색 엔진에 네이버를 채용하는 등 이미 NHN 재팬 그룹 내의 서비스 연휴를 시도해왔으나 2012년 1월 1일자로 네이버재팬,Livedoor은 NHN재팬으로 경영 통합 한다고 발표했다. 경영통합으로 서비스 경쟁력을 높이기 위한 목적이다. 기존의 서비스와 상표는 그대로 남기고 앞으로 개발하는 서비스도 종목에 따라 한게임, 네이버, Livedoor 등의 브랜드로 나누어 쓸 예정이다. NHN재팬 그룹 전체의 PC대상 서비스의 주목해야 할 게임 유저 수는 월 4,300만 명으로（2011년9월, comScore조사）앞으로는 한게임의 아바타나 아이템 요금 등의 시스템을 Livedoor와 NAVER 재팬의 웹서비스 안에 도입해서 새로운 비즈니스 모델을 모색하려고 한다. 현재는 어느 정도 유저 층이 한정되어 있는 한게임을 웹 이용 전체 타겟층으로 보다 넓게 맞추려는 전략이다.

아울러 NHN재팬은 미국의 소셜 게임 제작사인 Crowd Star와 업무 제휴를 하면서 Crowd Star사가 개발할 게임을 일본에서 전개해 나가려고 한다고 발표했다. 일본에서는 휴대폰 대상의 소셜게임 사이트 'Mobage(모바게)'를 운영하는 'DeNA'사가 호조한 경영 상태와 거액의 영업이익을 배경으로 프로야구 요코하마 베이스타즈를 매수한다는 사건이 일어나 게임 업계 및 기업에 대한 주목도가 급속히 높아지고 있다.

2011년은 한류를 키워드로 하여 음식, 패션, 그리고 댄스나 스포츠 , 미용/건강, 전통문화 및 역사분야에 이르기까지 다양한 이벤트가 실행되었다. 이런 경향은 일본의 신한류붐을 타고 내년에도 계속 이어질 전망이다. 올해는 방사능 문제로 취소된 이벤트가 많았으나 내년에는 보다 많고 다양한 행사가 큰 규모로 열릴 예정이다.